알맹이 모양 또는 덩어리 모양의 고체를 일시 저장하는 큰 용기로, 강판, 콘크리트, 나무 등으로 만들어진다. 물품은 위에서 떨어뜨려 넣으며, 배출은 아래쪽 출구에서 나온다. 그래서 바닥은 경사면으로 하여, 수평면과 40~50°의 기울기를 갖게 한다. 질척질척한 것이나 알맹이가 붙기 쉬운 것은 더 경사를 급하게 하여 60° 이상으로 하는 것도 있다. 고체를 취급하는 장치의 처리 능력과 그곳으로 공급되는 양의 시간적인 불일치가 지나칠 때에는 장치 앞에 벙커를 설치해서 물품 흐름의 변동을 흡수시킨다.
이것의 극단적인 예는 기선의 석탄고와 같이 항구에서 한꺼번에 다량의 석탄을 공급하여, 보일러는 그것을 서서히 사용하는 경우이다. 그래서 일반적으로는 벙커라고 하는 말은 기선의 석탄고라는 의미로도 사용되고, 그 뜻이 변하여 일반적으로 연료 창고의 의미로 되었고, 보일러에서 태우는 중유를 벙커 중유라고도 하게 되었다. 똑같은 고체를 운송할 때에, 이를 받는 깔때기 모양의 것으로 저장을 목적으로 하지 않는 것을 호퍼라고 하는데, 이들의 구별은 분명하지 않고 혼용되고 있다.